Tegenwoordig worden (bijna) alle fotoproducten geprint, een ‘donkere kamer’ zoals vroeger komt er niet meer aan te pas, een uitzondering hierop zijn de afdrukken door middel van de ‘Durst Lambda’ techniek, hierover later meer. De printkwaliteit is van zeer grote en niet te onderschatte invloed op het eindresultaat.
Op de printer die je thuis of op kantoor gebruikt kun je door de instellingen te veranderen de printkwaliteit beïnvloeden. Je kunt kiezen voor ‘Draft’, (even snel iets op papier), lage kwaliteit/snel/ weinig inkt. Je kunt ook kiezen voor de ‘Hoge kwaliteit print’ of HD-kwaliteit, deze stand zorgt voor de beste kwaliteit, een Hoge kwaliteit/langzaam/ veel inkt.
Feitelijk werken de industriële printers op exact dezelfde. De producent kan kiezen voor een productiestand, grote oppervlakte printen, snel en voordelig of kiezen voor de hoogste kwaliteit (fine-art) voor een optimale printkwaliteit, maar dit kost meer tijd en inkt.
Het voorbeeld van het verschil in productietijd
Een Lambda afdruk, het absolut beste wat de markt te bieden heeft
Op grond van de precieze kleuren en contouren geniet het laserbelichtingssysteem Durst Lambda onder de kenners wereldwijd een uitgesproken reputatie. Het resultaat is maximale randscherpte, volledig zonder pixelsprongen. Fijne details en intense kleuren, die getrouw zijn aan het origineel, doen het motief stralen en geven het extra uitdrukkingskracht. Deze combinatie van traditionele ontwikkeling en moderne lasertechniek zorgen voor fantastische afdrukken van de allerhoogste kwaliteit.
De afdruk op fotopapier is kwetsbaar en wordt altijd verwerkt, vaak verlijmt op aluminium en voorzien van een plexiglas toplaag.
Een stukje techniek
De printers die worden gebruikt om de fotomaterialen af te drukken zoals beschreven zij allemaal een vorm van inktjet printers. Printers die vloeibare inkt gebruiken, die op het materiaal 'gesproeid' wordt. Hoe meer puntjes (dots) per inch, hoe scherper het beeld. In printjargon heet dit dpi (dots per inch). Bij een goede print is dit tussen de 300 en 600dpi.
Hoe hoger de dpi, het langer het printproces duurt. Met name bij een fotomozaiek is dit een belangrijk onderdeel. Omdat je bij een fotomozaiek juist heel dicht op het printwerk staat, en de deelfoto’s juist veel details bevatten is de kwaliteit van het printwerk van groot belang. Echter kwaliteit staat voor, meer tijd, meer inkt, hogere kosten.
Net als in de consumentenmarkt zijn hier de grote speler actief zoals Canon, HP en Océ. Het gaat iets te ver om de verschillen tussen de merken te benoemen. Een belangrijke graatmeter is de afmeting van de panelen die geprint kunnen worden. Hoe groter het de panelen die worden aangeboden, hoe moderner (en beter de kwaliteit) de machine is. Het maximaal formaat ligt zo rond de 200x300cm.
